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8/8(金) 6:00

　国内外で動画配信され、世界中で話題となっている高畑勲監督のアニメ映画「火垂るの墓」。今年の8月15日には、高畑監督が亡くなって以来7年ぶりの「金曜ロードショー」放送が決まっている。

戦争末期、神戸の街で飢えと孤独にさらされながら必死に生きようとする14歳の少年・清太と、4歳の幼い妹・節子。そんな兄妹の過酷な運命を描いた同作は空襲、孤立、そして飢餓の描写が観る者の胸を締めつける物語だ。

　原作者の野坂昭如氏は、「火垂るの墓」と「アメリカひじき」の2作で第58回直木賞を受賞し、職業作家となる悲願を果たした。しかし、執筆後は一度も「火垂るの墓」を読み返すことはなかったという。

　なぜ、自身の代表作となった傑作を手に取ろうとしなかったのか。それは、野坂氏が抱え続けてきた“自責の念”があったからだ、と指摘するのは文学やメディアの現場に長く関わってきた南陀楼綾繁（なんだろうあやしげ）氏だ。

　野坂氏の“自責の念”とは何だったのか？　また、映画では「自己憐憫は描きたくない」と語った高畑監督の真意とは。両氏の作家性をひもときながら、原作と映画の違いや共通点を浮き彫りにした評論を紹介する。
（中略）

　また、「火垂るの墓」における兄妹の関係も、（小説では当然だが）実際と違った。

　「ことさらかわいそうな戦災孤児の兄妹、舞台は、空襲後二ケ月余り過ごしたあたりに設定。実際の妹は一歳四ケ月、これでは会話ができない。十六年生れということにし、急性腸炎で三日寝つき死んだ、前の妹と同年。あの妹が生きていたらと、はっきり残る面影をしのび、戦時下とはいえ、暮らしにゆとりがあって、ぼくは確かにかわいがった。この気持を、まったく異なる飢餓状況下に置きかえた」（『文壇』文春文庫）

　清太は節子に優しすぎるほどだが、実際には泣き止まぬ妹の頭を叩いたり、拳でなぐったりした。妹はそれで寝ついたと思い込んでいたが、ずっと後になって医師に「叩かれたショックで脳震盪を起こした」と説明される。このエピソードは短編「死児を育てる」（『アメリカひじき・火垂るの墓』収録）で使われた。

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